Visitando los arrozales de la columna del dragón en Longsheng.

Después de unos fantásticos días en Yangshuo, tocaba seguir camino en nuestra #Rutadelescape 2014.
Al norte de la provincia de Guilin se encuentran las tierras altas donde la belleza de los cultivos en terraza de arroz ha hecho de este lugar visita imprescindible en toda ruta que se precie por China. Esta parte del país se conoce como los bancales de la columna del dragón, por la forma de los surcos de los arrozales que recuerdan a las escamas de la piel de los dragones. La mejor época del año para disfrutar de este espectáculo es sin duda tras la época de lluvias estival,  ya que encontraremos estas terrazas en su máximo esplendor.

#Rutadelescape Yangshuo

Esa mañana nos levantamos temprano. Después del desayuno, abandonamos el Green Forest y nos dirigimos caminando hacia la estación de autobuses,  a tan sólo unos pasos en Zhongshan Road. 

Habíamos conseguido finalmente sacar un par de billetes para Yangshuo a las 8:10 de la mañana, no sin problemas pues fue absolutamente imposible hacernos entender con la chica de la ventanilla de la estación, de manera que tuvimos que volver a la recepción del hostel y pedir a las chicas de recepción que nos escribieran en caracteres chinos:

"Buenos días, queremos un billete a Yangshuo para mañana por la manaña"

De nada nos sirvió ni el librito de chino viajando, ni el app del Ipad de caracteres chinos... nada.

Las estaciones de autobús en china siguen más o menos el mismo criterio. Hay autobuses sin descanso, con horarios más o menos fijos y, cuando se llena uno, se marcha para dejar su sitio al siguiente que lleva la misma dirección.
Para poder encontrar tu sitio, ya que nadie habla inglés, lo mejor es saber como se escribe el nombre del destino en caracteres chinos y buscar los pictogramas en el salpicadero del bus.

Las colinas de Yangshuo desde la carretera del sur

Shanghai

Llegamos a Shanghai en avión desde el pequeño aeropuerto de Zhanjiajie donde habíamos estado un par de jornadas en el Parque Nacional de Zhanjiajie.

Habíamos conseguido reservar un vuelo por internet con ctrip.com. tan sólo unos días antes. Nuestro vuelo de Air China salió con puntualidad inglesa, a las 23:10 horas. Una hora y media más tarde, estábamos aterrizando en el Aeropuerto Internacional de Shanghai. 

El problema que teníamos era que al llegar al aeropuerto a esas horas de la noche, el metro estaba cerrado y no comenzaba su actividad hasta las 6 de la mañana, de manera que decidimos pasar esas horas allí mismo, en el aeropuerto.
Sin embargo, en la zona misma de llegadas había un par de chicos quienes, tras identificarse correctamente, nos ofrecieron traslado a un hotel junto al aeropuerto y recogida a la mañana siguiente a la hora que eligiéramos, con destino de nuevo al aeropuerto. El precio era de 20 euros y el hotel pintaba bien, de manera que, con algunas reservas, aceptamos. El hotel resultó ser mejor aún de lo esperado de manera que pudimos descansar muy bien esa noche y empezar nuestra visita a Shanghai, duchaditos y descansados. Genial, pues la última semana había resultado agotadora.

#Rutadelescape2014 Itinerario de 26 días por China

El primer problema que encontramos a la hora de decidir la ruta a seguir en China fue, qué visitar y qué dejar para una futura ocasión, cosa para nada sencilla dada la enormidad del país. 

Estuvimos estudiando rutas realizadas por diferentes amigos en la red y pedimos consejo a grandes viajeros cuya ayuda resultó de gran valor para nosotros. 

Finalmente planteamos una ruta donde se combinaban naturaleza, cultura y grandes paisajes en zonas donde aún es posible encontrar el modo de viva de la China rural, con el impacto de las grandes megalópolis chinas como Shanghai o Pekín. Incluimos en nuestra visita el Parque Nacional de Zhanjiajie como parte imprescindible y tuvimos tristemente que descartar Jiuzhaigou al noroeste del país, cerca del Tíbet, porque no conseguimos cuadrarlo en la ruta inicial.

Conociendo la provincia de Guantxi. Cosas que hacer en Guilín

Elegimos Guilin como punto inicial de nuestra ruta por China. Al principio no sabíamos si merecía la pena pasar un par de noches allí o viajar directos a Yangshuo. Ahora de vuelta pienso que un par de días es más que suficiente. En mi opinión esta ciudad no tiene mucho que ver, o quizás fuera el intenso calor con que nos encontramos pero, de todo el recorrido por China, estos días fueron de los menos interesantes.

Desde Hong Kong reservamos el Green Forest Hostel, muy bien situado y a precio económico. Por mail nos dieron la opción de recogernos en el aeropuerto, a unos veinte minutos del centro de la ciudad, opción que nos pareció interesante y, sobretodo, relajante. Cerramos el precio del taxi en euros pues no habíamos podido sacar dinero todavía.

Mapa de Guilín

Os voy a contar la historia de cómo sacamos la visa para China desde Hong Kong, y cómo llegamos a Guilín

Hong Kong 29 de Julio de 2014:

..... Sacar el visado de China en Hong Kong:

Siguiendo los sabios consejos de la red, nos dirigimos a las oficinas de Forever Bright, una agencia de viajes de HK especializada en visados para China. Allí nos ofrecieron distintas opciones de visado dependiendo del tipo de viaje que teníamos pensado realizar.

Para el visado de una sola entrada o entrada múltiple es necesario traer el pasaporte y una fotografía de carnet reciente, rellenar muy atentamente un formulario en el que no puedes poner cosas como que estás en el paro, y entregarlo en el mostrador de la entrada. El precio es de 450$HK aunque en su web puedes bajarte un cupón de 120$ de descuento. 

El tiempo de trámite es de 4 días laborables. Según teníamos entendido, esta era la única opción a barajar al venir de España, derivada esta causa del conflicto diplomático que creó meses atrás ante el intento de nuestro gobierno en España por encausar a mandatarios chinos en el asunto relacionado con el problema del Tíbet. 

Vuelta a casa

atardecer en Las Maldivas

Parece mentira pero no hace ni un mes que volvimos de nuestro viaje del verano y tengo la sensación de que hace siglos que volvimos. Algunos de los recuerdos de este viaje se entremezclan incluso con los de escapadas anteriores.